J'ai quitté Toronto de bonne heure (et de bonne humeur!!) en direction de Burlington, visiter les jardins botaniques royaux. Comme cela faisait longtemps que ce n'était pas arrivé, le GPS a décidé de me perdre une nouvelle fois, et comme rien n'est jamais indiqué, j'ai encore du tourner un bon moment avant d'y arriver.
Une fois sur place, le concept est plutôt particulier mais intéressant: en fait, le terrain s'étend sur plusieurs hectares, de part et d'autre d'une route, et en frontière d'un lac. Il y a 3 jardins et un arboretum disséminés dans le parc avec autour des espaces en partie travaillés et d'autres constitués de réserves fauniques. Des chemins de randonnées vont d'un endroit à un autre et il y a aussi des parkings en différentes places. Ma santé m'a alors conseillée d'utiliser la voiture et de ne voir que les jardins. Dommage, car l'intégrité du domaine promettait d'être intéressante.
En ce qui concerne la partie 'jardins', il y a de tout; des endroits hyper maîtrisés et d'autres pas du tout! Ainsi, on peut découvrir des plans d'eau extraordinaires (véritables miroirs!) et avoir des parterres en chantiers, abandonnés, sans fil conducteur, ou encore avec des plantes sans rapport (où peut-on voir des oiseaux du Paradis dans le bassin Méditérannéen?!)
Le Hendrie Park apporte 2 plans d'eau époustouflants, une collection de rosiers, de plantes grimpantes, un jardin médiéval... Le Laking Garden, lui, se viste plus au printemps car il contient une collection d'iris et de pivoines. On y trouve aussi de très belles graminées ainsi que des hostas. Enfin, le Rock Garden est plutôt un jardin de rocaille comprenant une collection d'azalées et (on ne sait pourquoi) des annuelles...
Ensuite, direction Niagara Falls. La route était encore longue, il y avait beaucoup de bouchons et je n'avais pas d'hôtel pour le soir. Mais, arrivée à l'entrée de la ville, je suis tombée sur un point d'information et là, la fille me donne un fax avec une liste d'hôtels et motels encore libres pour ce soir, tarifs et descriptifs inscrits. Me voilà donc partie vers le Tropicana Inn, môtel bon marché à tout hasard. Au pire, la rue était pleine d'hôtels-motels se faisant concurence... L'endroit ne payait pas de mine mais je me dirige quand même vers le bureau. Un indien Sic qui a vécu en Angleterre, voyagé en France me reçoit, me donne des tas de cartes (celles qui m'avait tant manquées à Toronto!) et pleins de conseils sur le coin!!! La chambre est propre, ce n'est pas le Ritz mais j'ai un frigo, un micro-ondes, même internet et tout ça pour 50$ canadiens.
Malgré la route, il est encore tôt, et je prends le parti d'aller jusque Niagara-on-the-Lake. La ville à des allures de Disneyland, il y a des touristes partout, et des flics qui alignent les voitures. Je continue donc par la route panoramique, celle qui va du lac Ontario vers le lac Erié en suivant la rivière Niagara. Au passage, des vignes, des pommeraies et un arrêt pour déguster quelques fruits locaux... En fin de compte, il y aura eu aussi cette pâtisserie ressemblant à de la Nougatine au chocolat et au sucre d'érable ainsi que cet épi de maïs chaud plongé dans le beurre (typiquement américain!)
Puis je continue ma route et arrive juste devant les chutes. Difficile alors de résister à la tentation; je paye les 20$ de parking et je cours les admirer. Je n'en reviens pas, elles sont belles, bruyantes, vaporeuses, si proches et après tout ce que j'ai vécu au cours de ce voyage, après cette année passée à Québec si loin de tous, j'ai les larmes au yeux. Elles sont comme un symbole, et je les ai vues...
Un petit détour par la boutique de souvenirs et à ma sortie, surprise, un arc-en-ciel allant des chutes américaines aux chutes canadiennes... Tout simplement magique!!!
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